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第11話　粘土の国際会議が開かれる！

　2005年8月21日から27日にかけて、東京の早稲田大学で "13th International Clay Conference" という国際会議が開かれました。日本語に訳すと「国際粘土会議」。名前だけ聞くと、「粘土細工の研究会？」とか「紙粘土の作品展示？」なんて思われる方もいるかもしれませんが、あくまで粘土鉱物を対象とした学術的な国際会議です。粘土の研究者の団体としては世界粘土研究連合（Association Internationale Pour l'Etude des Argiles〔AIPEA〕）と日本粘土学会など各国の粘土に関する学会があります。4年に一回開かれる国際粘土会議が本年は日本で開かれることになり（ちなみに前回はアルゼンチン）、日本粘土学会の主催で開かれました。
　粘土学会はちょっと変わった学会で、普通なら化学を研究している日本化学会や物理を研究している日本物理学会など、学問ごとに学会があるものなのですが、「粘土学」という学問はありません。そのため、粘土という物質を扱う、物理学・化学・鉱物学・地質学・土壌学など様々な専門家が一堂に会します。そのため同じ学会でもぜんぜん違ったジャンルの研究を聞くことができ、そこから新たなアイデアが生まれたりします。

　ちなみにこちらが今回の国際粘土学会のロゴマーク。日本で開かれることにちなんだ日本列島と粘土の結晶構造をモデル化した六角形からなっています。

　私も自分の研究成果を発表するため参加いたしました。発表形式はオーラル・プレゼンテーションというスライドを使って一人の発表者が皆に向かって発表するものと、ポスター・セッションといって多くの人がボードに研究成果をまとめたポスターを貼って、その前で自由に議論をするものがあります。

　私は今回2件発表する内容があったので、オーラルとポスターを一件ずつ発表しました。国際会議ですので海外からの研究者も多く参加しており、発表は英語で行います（ポスターで発表者も聞いているほうも日本人の場合は日本語で話していますが）。ポスターは何度か発表していたので慣れていたのですが、英語でのオーラルは、3分ほどのショートスピーチ（質疑応答なし）をしたことがあるだけで初体験。発表15分の質疑応答5分という長めの発表も初体験です。準備も大変ですし、緊張もしました。先生にお世話になりながら準備・練習もしっかりできましたので無事に発表できたと（自分では）思っています。

　自分の発表以外でも、他の人の発表・最新の研究を聞いて勉強になりましたし、国内外を問わず知り合いになった人たち（日本でやろうが海外でやろうが、毎回ほとんどの参加者は同じ人たちです）と久しぶりに再会することができて、楽しく過ごすことができました。

追伸：後日、日本粘土学会から13th International Clay Conferenceにおける私の発表に対して「平成17年度日本粘土学会優秀講演賞」を頂きました。頑張った甲斐がありましたし、いい記念になりました。

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メキシカンアロエ　オンラインショップ
メキシカンアロエとインディアンクレイ（粘土）のお店。天然成分で綺麗に！


第12話　粘土で髪の毛が生えてくる！？
　これまでに、意外なものに使われている粘土として、食べる粘土「インディアンクレイフーズ」（粘土のお話第4話）や、洗う「粘土の石鹸」（粘土のお話第10話）などを紹介してきましたが、またまた面白いものを発見しました。

薬用インディアンクレイ育毛エッセンス ＭＡＧＭＡ１００　　（5本）【メキシカンアロエ　オンラインショップ】　それがこれ、「薬用インディアンクレイ育毛エッセンス」です。商品説明を読むと、

活性マグマ・ベントナイト配合の発毛・育毛・脱毛予防促進剤です。新開発の「マッサージ・ローラー」で、頭皮をマッサージしながら、気になるポイントに育毛剤を直撃させると、育毛を促します。携帯サイズなので持ち歩きにも便利です。 【効能、効果】頭髪の育毛、薄毛、かゆみ、脱毛の予防、発毛促進、ふけ、病後・産後の脱毛、養毛【容量】 15ml 【成分】活性マグマベントナイト（発毛促進補助）センブリ抽出液（発毛促進補助）グリチルレチン酸（発毛促進補助）ニンジン抽出液（保湿成分）冬虫夏草抽出液（保湿成分）アロエ抽出液（保湿成分）ローヤルゼリー（保湿成分）ホホバ油（保湿成分）【表示指定成分】トウガラシチンキ香料（ローズマリーエキス）

とあります。医薬部外品に指定されている育毛剤の用です。ここで気になるのが、発毛促進補助の働きをする「活性マグマベントナイト」なるもの。初めて聞きました。
　名前からして、何らかの処理をした（または自然界で変成した）ベントナイトのことだと思うのですが、これにどのような『発毛促進補助』効果があるのかは書いてありません。個人的には、粘土の保湿効果、余分な油脂の除去、そして『なんとなく聞きそうな名前の響き』といった効果があると思います。
　もちろん、この製品にどんな効き目があるかはわかりませんが、粘土といった天然性成分が体に悪いことはないでしょう（粘土以外の成分についても天然由来の物のようですが保障はいたしかねます）。効き目なんて個人差が大きいのでしょうし。私自身は、今現在こういった商品を必要としていませんが、将来的に必要性を感じ始めたら（その時が来ないことを祈っています）、粘土研究者として早速使ってみたいと思います。
　もし興味をもたれた方がいましたら、携帯用（お試し用）も販売されていますので、お試しになってはいかがでしょうか。その際は是非、レポートを管理人まで（笑）。


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